水晶体とは、眼球内で,光の屈折器として作用する両凸レンズ型の透明体。
虹彩の後ろにあり,水晶体嚢に囲まれている。カメラで言えば水晶体はレンズに相当し,遠くを見るときは薄くなり,近くを見るときは厚くなる。こうした厚さの調節は毛様体筋の働きによる。ただし,焦点を合わせる主力レンズの役割は角膜が担い,水晶体は微調整する役割(補正レンズの役割)を果たす。 年をとると水晶体が硬くなり,弾力性を失い,調節力が低下して老眼となります。加齢とともに,無色透明から淡黄色となり,ついに混濁した状態が白内障である。