くも膜下出血とは、くも膜下腔内に出血が起こり，脳脊髄液に血液が混入した状態。

広義には，外傷性のものや脳腫瘍・脳内血腫などによる出血も含むが，通常は，くも膜下腔や脳実質内の血管病変によって，くも膜下腔内へ出血した病態をいう。　症状は，突然に発生する激しい頭痛・嘔吐(頭蓋内圧元進症状)，項部強直・嫌光症(髄膜刺激症状)，意識障害をはじめとする種々の神経症状などがある。