アポドーシスとは、多細胞生物における個体をより良い状態に保つために引き起こされます，

管理・調節された細胞の自滅，すなわち細胞のプログラムされた死(ａｐ。t。ｓis)。細胞の[壊死](ネクローシス)とは区別されます。　抗がん剤や放射線治療にはがん細胞をアポトーシスに誘導する作用があります，という言い方もできます。