セカンドオピニオンとは、主治医から受けた診断結果とは別に、違う医師から診断および意見を求めることです。

基本的には、セカンドオピニオンとして違う医師に意見を求める場合は自費診療（保険適用外）となります。ですが、主治医とは違う医師に最初から診断をしてもらう流れにすれば通常の保険適用も可能になります。（生活保護受給者の場合を除く）ですが、現実的には、癌などの重い病気についてセカンドオピニオンを受けるケースが多いために、２度同じ診断や検査などを行うと、いくら保険適用とはいっても患者側の負担も多くなるために、通常は主治医のところにある診断書や検査データなどを渡してもらい、セカンドオピニオンを受ける医師のところに行って自費で相談することのほうが多いようです。