公衆衛生とは、公衆衛生（学）とは，「組織された地域社会の努力を通して，疾病を予防し，生命を延長し，身体的，精神的機能の増進を図る科学であり技術である」と定義されている（世界保健機関による）。

具体的には，生活習慣病対策，感染症予防，食品衛生，母子保健，産業保健，疫学，疾病予防学など，一定集団の健康に関する分野の学問である。