病児保育とは、病気の子どもに対して，身体的・精神的・教育的等の発達ニーズを満たすために，専門家集団（保育士，看護師，栄養士等）によって保育や看護等の世話をすること。

国の施策としては，1994年から開始された「乳幼児健康支援一時預かり事業」として実施されている。病児保育施設は，医療施設併設型，乳児院併設型，保育所併設型，単独型，センター型，訪同型に分かれる。また，近年では，病児保育・病後児保育を行うＮＰＯ法人もある。