脂質異常症とは、従来の「高脂血症」から改められた疾患名で，血液中の脂質が過剰または不足している状態の意味。

日本動脈硬化学会が2007年に公表した「動脈硬化性疾患予防ガイドライン2007年版」において，善玉とされるＨＤＬ-Ｃ値が低い場合も「高脂血症」と呼ぶことは適切ではない等の理由から，「脂質異常症」へと変更された。 2008年度診療報酬点数表においても同名に変更されている。　これまでは総コレステロール（ＴＣ），ＬＤＬ-Ｃ，中性脂肪（ＴＧ）のいずれかが基準より高い場合やＨＤトＣが基準より低い場合を「高脂血症」と定義していたが，脂質異常症では診断基準からＴＣが削除され，ＬＤＬ-Ｃ，ＨＤＬ-Ｃ，ＴＧの値に基づく定義となった。