NICUとは、「Neonatal Intensive Care Unit」の略で、何らかの疾患をもった新生児や低出生体重児を受け入れる集中治療室です。日本語では、「新生児特定集中治療室」と訳されます。

「NICU」では、２４時間体制の高度な治療が必要になることから厚生労働省もこの病棟の基準を定めています。例えば、常勤医師はこのNICU内に勤務していることや当直医は他の病棟と兼務してはいけない、などの人員配置基準があります。また、その他にも部屋の面積や衛生面での基準もあります。