パンデミックとは、ある感染症の顕著な感染と死亡被害が著しい事態を想定した，世界的な流行を表す用語（汎発流行・世界流行）。

パンデミックとは，ギリシア語で「すべての人々」を意味する言葉を語源としている。　伝染病（または感染症）の流行は，その規模に応じて，エンデミック（地域流行），エピデミック（流行），パンデミック（汎発流行・世界流行）に分けられ，規模が最も大きなものがパンデミックである。　なお，その地域で発生が見られないか低い頻度で発生していた感染症が，急に感染範囲や規模を拡大した場合はアウトブレイクと呼ぶ。　2009年の新型インフルエンザ流行では，ＷＨ。は同年６月にパンデミック状態（警戒レベルのフェーズ６）を宣言した。