筋炎とは、筋肉の炎症性疾患の総称。細菌などによる感染性筋炎と，特発性筋炎に大別されるが，がんやサルコイドーシスに伴う筋炎などもある。

特発匪の代表疾患としては多発性筋炎・皮膚筋炎（自己免疫疾患の一つで，全身の横紋筋に炎症を起こして運動動作等が困難になる病気）が挙げられる。　中高年に多く，男女比は１：２～３．治療には主にステロイド剤が使用されるが，効果がみられない場合にはメトトレキサートやアザチオプリン等，免疫抑制剤を併用することもある。炎症が治まってきたら，リハビリも開始する。