ゲノムとは、生命活動を行ううえで必要なすべての遺伝子をもった１組の染色体のこと。

ヒトは２セットの染色体をもつため，２ゲノムあることになり，１ゲノムは約30億塩基対から成る｡　この30億塩基対の構造と，そのうちの数％の塩基対にあたる約３万の遺伝子（残りの塩基対は遺伝子として機能していないというのが今のところの考え方）を解読しようという国際共同プロジェクトが「ヒトゲノム計画］であり，同計画は2003年４月，ヒトゲノムの全配列の解読終丁を宣言した｡　ゲノム解読の結果，医療分野ではゲノム創薬（疾患関連遺伝子を同定して発病プロセスを解明し，最も効果的な標的分子を見つけだして医薬晶を開発)，オー　－ダーメイド医療（遺伝子情報に基づいて個々人の体質や薬剤感受性に応じて投薬，治療を行う医療）などが可能になると言われている｡