副腎とは、腎臓の上部にある左右一対の内分泌器官。腎上体とも呼ばれる。　

皮質と髄質という組織部位に分けられる。副腎皮質からは，糖質代謝に影響を及ぼすコルチゾールや，電解質代謝に強力な作用を発揮するアルドステロン(電解質コルチコイド)などが分泌される。　髄質からは，交感神経末端を興奮させて血管の収縮，心拍数の増加，心収縮力の増大，血圧上昇，瞳孔散大，肝臓のブドウ糖生成の促進などを行うアドレナリン，あるいはノルアドレナリンが分泌される。