脳塞栓とは、心臓，大動脈，頚動脈などに血栓が生じ，それが脳に運ばれ中小動脈を閉鎖した状態。

血栓の起源としては心臓が最も多い。また，血栓のほか，空気や脂肪なども塞栓を生じさせる。　急激な発作で発症するが，意識障害は軽く，また片麻橡などの局所症状も急速に軽決することが多い。　脳塞栓を起こすのは，塞栓の原因となりやすい心房細動，心筋梗塞，心内膜炎などの心臓疾患をもっている人が多い。