エステラーゼ染色とは、エステラーゼとはエステル全般を加水分解する酵素の総称であり，好中球系細胞で強陽性を示す特異的エステラーゼと，単球系細胞で強陽性を示す非特異的エステラーゼの２種類に大別される。

　エステラーゼ染色法にはいくつかの種類があるが，そのうちＥナフチルブチレートによる染色法は｢非特異的エステラーゼ染色法｣と呼ばれ，血液塗抹標本や骨髄液塗抹標本から，主に単球系細胞を赤褐色に染め出す方法である。主として急性骨髄性白血病の病型分類に用いられる検査であり，単球系および穎粒球の鑑別に有用とされる。