中脳とは、脳の構成は，大脳（左右の半球，間脳），脳幹（中脳，橋，延髄），小脳に分けられる。中脳とは，間脳の後方，橋と小脳の上方に位置する脳幹の一部分である。　

第３脳室と第４脳室を連絡する中脳水道が，正中面やや背部を通る。中脳背側部には，四丘体または中脳蓋と呼ばれる上下一対ずつの高まりがある。上の一対を上丘，下の一対を下丘といい，上丘は視覚に，下丘は聴覚に関係する。また運動に関係する赤核と黒質がある。