水晶体とは、眼球内で，光の屈折器として作用する両凸レンズ型の透明体。

虹彩の後ろにあり，水晶体嚢に囲まれている。カメラで言えば水晶体はレンズに相当し，遠くを見るときは薄くなり，近くを見るときは厚くなる。こうした厚さの調節は毛様体筋の働きによる。ただし，焦点を合わせる主力レンズの役割は角膜が担い，水晶体は微調整する役割（補正レンズの役割）を果たす。　年をとると水晶体が硬くなり，弾力性を失い，調節力が低下して老眼となります。加齢とともに，無色透明から淡黄色となり，ついに混濁した状態が白内障である。